20世纪上半叶的日本男女混浴旧照

政府对这种状况没有放任不管，1657年统治日本的幕府政权发布命令，禁止汤女这一职业。1791年，执政的松平定信下令禁止混浴，区分男汤和女汤。各家澡堂遂在浴槽中加上木板遮挡，不过稍稍站高还是能看见，两边的池水也相通，实际是明隔暗不隔。另外在男澡堂二楼增加休息室，让武士在里面下围棋和将棋（日本象棋），平民可与人聊天。二楼安装格子窗，居高临下也可看见浴池内的情景。从名义上说，混浴违反了官府的法令。周作人在《浮世澡堂》的译本中附录了一份江户时代的澡堂规则，共有七条：“一、官府所定法令须坚固遵守；二、火烛须要小心谨慎；三、男女不得再行混浴；四、风猛烈的时节不论何时均即关店；五、老年及病后各位不得独自前来；六、衣服各自留神；七、失物不管，一切均不寄存。以上各条请求了解后入浴。”其中明文禁止混浴，但多年的习惯不是一纸禁令就能奏效。大城市管得严，偏僻乡村和温泉度假地的旅馆管得就松。此外，日本人异性之间不以裸体为忌的观念根深蒂固，民间洗澡不避人的现象很普遍。但这些在来日本的西方人眼里则是野蛮的风俗。

20世纪上半叶的日本男女混浴旧照

西方人眼中的日本混浴

19世纪中期，美国海军将领柏利率舰队来日本，从此打开了日本的国门，也让西方人近距离地见识了日本人的生活习俗。1854年美国人在下田一上岸，给他们的视觉和心灵冲击最大的就是男女混浴：“如果要从亲身体验来判断，我觉得讲他们不懂得掩饰自己一点不为过。女人一点不知道把胸脯遮盖起来，随着她们走动我可以看见任何部位，男人也是，在前面就是一块几乎遮盖不住的小破布到处走动，并且对自己的这种服装一点没有感到不合适。在街头看见了裸体男女，大家就这样去混浴的浴场。”

在日本传教的史密斯主教给予的评价更糟：“老人、小孩、男人、女子，他们对讲究谦恭、什么是违背道德的东西没有清楚的概念，不知羞耻地混杂在一起洗澡。”不过在日本人看来，不讲道德的是史密斯。他在别人裸露时着装闯入澡堂才是无礼的。1856年，美国首任驻日领事哈里斯到下田任职。他对当地人的混浴感到困惑，不明白“凡事都一丝不苟的国民为何会做出如此有伤大雅的事呢？”幕府官员向他解释：“正是这种暴露，在一定程度上疏导了因神秘和难以发泄而累积的情欲。”

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