清代坝头飘荡的牧羊曲调(3)_沽源网/沽源论坛/沽源吧--沽源门户网站

三、预防疾病，牛羊成群

　　羊在山坡上吃草，只要没有野兽的侵害，任它自由游荡。坝头的山泉水是含盐的，羊在此牧放，瘟疫都很少传染。预防疾病，游牧民族很早就摸索出了“以盐啖之，则马健无病”的经验。《元史•文宗记》记载，“国马（官牧）岁给盐，每月上寅日以盐啖之。”清代一直沿用此项技术，积极预防疾病，并延用于其它牲畜，《口北三厅志•物产》说坝上淖尔多产土盐，“啖马、羊、骆驼最好”，反映出当时的啖盐技术已广泛使用了。有了预防疾病的自然环境和条件，清代坝头的羊群渐渐增多，羊儿瞟肥体硕。
当时村民的羊群已初见成效，在山坡下的树林边摆放的那一圈石头，就是啖羊的石板了，把盐掺上麸皮用胡麻油拌好撒在上面，羊就像吃美食一样，把盐和麸皮舔的干干净净。盐在羊的身体内消毒败火祛除疾病，在秋季啖羊还保证了羊毛稠密，羊能抵御坝上的严寒。每天羊群都在山下的泉水小溪边饮水，纯天然的山泉水羊儿喝了以后，使肉质鲜美精细，羊毛洁白，羊皮板柔软精细，密度高、精度强。坝上的牛皮羊皮，在过去几百年的历史中都是做衣服的最好选料，做成大皮袄、小皮袄、吊面皮袄、羊皮褥子等。

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