西周时期的虢季子白盘，被认为是中国最古老的浴缸。

在中国古代，农历三月初三叫作上巳节。每逢这天，古人们都要到河边水滨去沐浴洗濯，洗去身上的污垢，以祛除晦气和病魔等不祥。史书上称这种古俗礼仪为“禊（xì）”或“拔禊”。

自古以来，沐浴这种小事，不仅关乎个人卫生，也关乎文化文明。

沐浴中的自由和礼仪

《论语·先进篇》里有一个著名的桥段。孔子和几位弟子一起闲谈，询问志向，别的几位高足谈了他们的宏图大志后，孔子都不以为然。最后曾点谈了他的志趣：

暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。

用白话说就是：暮春三月，穿上春衣，约上五六个成人、六七个小孩，在沂水里洗洗澡，在舞雩台上吹吹风。一路唱着歌回家。

孔子听了心有戚戚焉，说：“我赞成曾点啊。”

在河边洗澡沐浴，自古以来就是解放身心的活动。看起来，孔子内心不光有治国平天下的抱负，也很有对于自由的向往。

暮春时节，去河边沐浴，其实不是曾点的率意想象，而是中国古代的习俗，还专门有个三月三上巳节来固定这种习俗。这个习俗至迟在西周时期就形成了。《诗经·郑风·溱洧》中，对此有着生动的描写：溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕑兮。女曰“观乎？”士曰“既且。”“且往观乎！”洧之外，洵訏且乐。维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。

翻译成白话就是这样：溱河,洧河，春来荡漾绿波。小伙,姑娘，手拿兰草游乐。姑娘说：“去看看？”小伙说：“已去过。”“请你再去陪陪我!”洧河那边，真宽敞,真快活。少男,少女，互相调笑戏谑，送一枝芍药订约。

限于条件，古人们最初只能去河边洗浴。而考古发现证明，至迟在商周时期，已经出现了用来沐浴的器皿，也就是说，人们经常在家沐浴了。据考古学家研究，出土的商周陶器和青铜器中，有洗脸、洗足的盆和喷洒地面的壶等全套盥洗用具。商周时期的甲骨文和金文中都有“沐”与“浴”的字样。另据东汉许慎的《说文解字》，古人对洗澡这件事是分得很细的：沐，专指洗头发；浴，专指洗身体；洗，专指洗脚；澡，专指洗手。

“苟日新，日日新，又日新。”这句话很多人都听说过，特别励志。也有很多人知道，这句话出自商朝开国君主成汤的《盘铭》。但很多人可能不知道，宋代大学者朱熹早就考证过，所谓盘铭，是刻在成汤洗澡盆上的警句。也许这句话最初只是用来督促成汤要天天洗澡的？当然，也许在成汤那个时候，这句话就早有引申义了！

洗浴不仅有利于个人卫生、有利于身心解放，洗浴中也有不少礼仪。

据说，周公为了招揽天下贤能之士，接见求见之人，“一沐三握发，一饭三吐哺”，也就是说，洗一次澡要多次中断，握着淋湿的头发；吃一餐饭也要多次中断，吐出口中的食物，来接待访客，唯恐“失天下之士”。

古人很早就把洗澡和德行的修养联系起来。在儒家经典《礼记·儒行》中说到：“儒有澡身而浴德”，也就是说，洗澡不光是肌体的洗浴，更重要的是灵魂的洗礼。旧上海最有名的浴室“浴德池”，就是根据这句典故起的名字。

在中国古代，国事、祭祀等礼仪活动都要沐浴干净，上朝之前要沐浴更衣，甚至还需要斋戒祭祀一番，这是众所周知的礼节。孔子坚持做到“沐浴而朝”，就是这方面的典范。

(责任编辑：江南)