1932年，萨姆斯·亚瑟在大学毕业后，应聘到美国得梅因市的一家小提琴手工作坊里当老板助理。这是一家新开不久的作坊，老板原先是一位优秀的小提琴制作师，因为手艺精湛，就自己创办起了这家作坊。
　　做了老板后，他再也不用亲自做手工活了，只需要坐在办公室里发发指令就行了。按理说，一位手艺精湛的制琴师所创办的作坊肯定会名声大噪，可出人意外的是作坊的加工效率非常低，产品的质量也非常差，甚至还经常出现退货的现象。
　　有一次，老板刚带着萨姆斯从外面办事回到作坊，发现又有一批小提琴被退回来了。他拿起那些小提琴看了看后，大声责怪工人们说：“谁让你们把侧板加工得这么薄的？还有琴桥也太细了，这样怎么可能会有好的音质呢？”
　　有一位工人委屈地回答说：“上次你说我们的琴桥太粗了，让我们再加工得细一些！”
　　“可是这么细又怎么行呢？要比这样略微粗一点才行！”老板愤怒地下完指令后正想离去，这时又有一位工人拿着一架未完成的小提琴问：“老板，你看这个背板两侧的厚度够了吗？”老板扫了一眼说：“嗯，稍微再薄一点就行了！”
　　回到办公室后，老板不断地发牢骚怪工人们太笨了，而萨姆斯却始终一声不吭地站在一边。没多久，他清了清嗓子说：“老板，你觉得刚才那位工人现在已经把背板处理好了吗？”
　　“我已经告诉他再薄一点，相信他现在已经做好了！”老板说。
　　“我敢打赌他依旧没有做好！”萨姆斯跑到作坊里，将那把小提琴拿进办公室放在老板面前。老板拿起来看了看，气急败坏地大喊：“简直太让我失望了，怎么又这么薄了呢？这样子根本不牢固！”老板说完想起身去教训那位工人，萨姆斯却把他拦住了：“在你去教训工人之前，我想请你做个试验！”
　　萨姆斯未等老板同意，就已经走出了办公室。他搬来一张有些变形的钢管凳放在门口，然后让老板拿一本厚一点的书给他垫凳脚。老板诧异地随手拿去一本。萨姆斯试了试后说太薄了，让老板再拿一本厚一点的。老板又递给他一本，萨姆斯试了试又说太厚了。就这样一直拿了七次，老板始终没有拿到一本恰到好处的书。这时，萨姆斯从口袋里掏出一把小尺子量了量凳脚的短缺度，说：“拿一本2.4厘米厚的书来！”这一次，老板找来的书刚好可以垫平凳脚。萨姆斯对老板说：“你看，我一连叫你拿了七次书，尽管我也告诉你要厚一点或者薄一点，可是你拿来的那些书全部都不适用，直到我告诉你确切的厚度，你才拿来了厚度刚刚好的书！”
　　“这说明我太笨了吗？”老板沮丧地问。
　　“不，我想说的是这一切都是我的‘指令’出了问题，因为我一直没有把准确的厚度告诉你，你又怎么可能知道需要多厚的书呢？同样的，你只用‘厚一点、薄一点’，‘粗一点、细一点’这类模糊的话去对工人们下指令，工人们又如何能准确掌握呢？所以，要想每一位工人都能制作出好的小提琴，那就必须先规范你对工人们的每一个指令，必要的时候甚至还要加进小数点，就像我刚才对你说的‘2.4厘米’一样！”
　　“在指令中加进小数点？”老板沉思了起来。几分钟后，他提起小提琴冲到作坊，对那位员工说：“这块背板中间部分的精确厚度是5毫米，两侧则是2.5毫米！”果然，没几分钟，那位员工就把这个环节给处理得完美无瑕了！
　　从此以后，老板就一直以精确的数据和员工们沟通、下指令，并且还对每一款小提琴的每一个部件都做出了精确的规格表。就在这种管理中，工人们生产出来的小提琴越来越完美，小作坊更是日益壮大！为了感谢和纪念萨姆斯为公司所做的贡献，第二年，老板把萨姆斯升为副总经理，并且以萨姆斯的名字作为小提琴的品牌，从而诞生了如今全世界最著名的乐器品牌之一：萨姆斯小提琴！
　　在如今的现实工作中，有不少管理者也和这位老板一样，一边喜欢用这类模糊概念下指令，一边又喜欢责怪下属工作不力，其实他们完全忽略了一点：从下达指令到接受指令，这就是一个意愿的转换和复制过程，能够快速被复制的，并不是意愿本身，而是意愿中的精确数据！