平定堡河发源于平定堡乡义合成，河水从南向北缓缓流淌，把县城天然分割成东西两部分。河东被称作东围子，河西被称为西围子。20世纪二三十年代，河上架着一座木制石拱桥供交通往来。这是平顶堡河上的第一座桥，叫作“平定堡大桥”。1958年，县政府在后湾子村修筑大坝，拦截河水，蓄起一座小型水库。为纪念参加水库建设的全县广大青年民兵，遂将水库定名为“青年水库”。我家祖辈依平定堡河而居，至今已有七代。世代都是朴实的农民，主要靠耕种河两岸的农田为生，平定堡河是他们的生存之本。

　　而对于孩子们，平定堡河就是童年的乐园，我们最喜欢到河边捉鱼玩耍。孩子们手里拿着小筛子，打着赤脚，淌着河水，逆着水流轻轻推进、猛地端起，筛子里就有活蹦乱跳的小鲫鱼、鲤鱼、鲶鱼、泥鳅。鲶鱼对水质的要求非常高，只有在清澈的河水中才能存活。男孩子每到伏天都喜欢到青年水库学游泳，不管家长和老师们怎样千叮咛万嘱咐，他们还是偷着去玩水，勤学苦练想掌握狗刨、扎猛子等等本领。好水性的男生能在青年水库畅游几圈，然后坐在河边的石头上休息一会儿，又潜入水中。直到玩得累了、饿了，才想起回家。而女孩子则要懂事许多，每到夏季都要把家里的脏衣服收拾一大包，用脸盆端着来到小河边。河边有搭好的洗衣石，人多时洗衣服的石头不够，女人们就从很远的地方搬来石头自己搭建。衣服洗得很起劲，洗好一件就晾晒在碧绿的草滩上，你家的粉衬衫、蓝裤子，她家的花被面、白被单，远远看去像一朵朵婉约艳丽的花。

　　平定堡河还盛产鲜美的高背冷水鲫鱼。南北扬水站的河边人来人往， 有撒网捕鱼的，有用网兜捞鱼的，有垂着长竿钓鱼的，也有黎明时分在河边草滩上摸鱼的。青年水库中有一条小船，从开河到冰冻封河，每天撒网捕鱼。在物资匮乏的年代，捕上的一网网鲜鱼极大地改善了老百姓的生活。而青年水库上的唯美画面——朝霞洒落在静静的湖面，小船荡起双桨轻快划行，红嘴鸥在空中低飞，鱼儿在网中跳跃……深深留在了河边人的脑海里。

　　改革开放的春潮激荡起古老的平定堡河，老百姓的生活焕发出勃勃生机。平定堡大桥用钢筋水泥修缮一新，骑着28 型飞鸽、永久、红旗自行车的人们来来往往，农用拖拉机威风凛凛地驶过。依托着平定堡河的灌溉条件，南北村的农民率先开始种植蔬菜，经济收入有了大幅度提高。到20 世纪80 年代末期，老百姓的生活真是日新月异，电视机、洗衣机悄然进入寻常家庭。各家各户的院子里有了压水井，到河边洗衣服的人明显减少。

　　为适应县域经济社会发展进步的需要，县政府于1990 年扩大了县城的格局，在县城南面修建了中环路，大型车辆不必再进沽源县城主街。中环路要经过平定堡河，遂在距平定堡大桥540 米处，修建了“平定堡中桥”。沽源县基本形成了以平定堡河为轴线的“两桥一环”交通格局，运输更加通达，出行更加便捷。县城格局也在不断壮大，东西围子新建的院落逐年增多，以前的荒地和农田现在变成了整齐的街道，中环路渐渐成为城中之路。

　　2009 年，沽源政府提出建设“草原水城”的宏伟构想，重建平定堡大桥就成了重点工程。作为中华人民共和国成立60 周年的献礼工程，大桥于2009 年4 月12 日开始动工，2009 年10 月1 日正式通车，并正式更名为“青年湖大桥”。每个夜晚，大桥上灯光闪烁、流光溢彩，已成为见证沽源经济腾飞的一道靓丽景色。新桥如彩虹飞架，灯光如碎金落银，走过半个多世纪的青年湖显得更加秀美。在大桥南边的水域，还修建了音乐喷泉。每到夏季周末、节假日或重大活动期间，音乐喷泉就会响起欢快的乐曲， 喷出五彩的水柱，装点出一个个幸福快乐的夜晚。

　　2011年，沽源县的城市化建设步入快车道。“两桥一环”的格局已不能满足交通运输的需求，县政府在中环路的南端，投资修建了直通东西的外环路。外环路按照国家标准严格建设，宽12米，分上下四车道，交通标志、绿化带一应俱全，并与张承高速小厂出口直接相通。重型车辆不必进沽源县城，即可通往全国。外环路依然要跨过平定堡河，又在平定堡中桥以南修建了沽源县城的第三座大桥——水城大桥。水城大桥高耸入云、壮观大气，夜晚灯火璀璨、靓丽辉煌，成为草原水城最醒目的标志。

　　与平定堡的河与桥同步发生着翻天覆地变化的，是两岸群众的生活。当新千年的春风沐浴中华大地时，沽源县城的房地产开始了蓬勃发展，我家也从桥西的平房搬到了桥东大街的楼房里。虽然这时，西围子已成为全县的经济中心，但因为县政府对东围子的市政建设同样用心用力，特别是利用三座大桥间的水域风光修建了大型公园——滨湖公园，所以住在这里不仅丝毫没有被边缘化的感觉，更因地理之便近水楼台先得月般享尽了新时期平定堡河的优美风光。

　　早在1995年春，政府就对平定堡大桥北边的河滩全部进行了绿化。绿化后的湿地树木葱茏、花影摇曳，林荫小道凉风习习、鸟声啾啾，成为附近老住户们纳凉漫步的好去处。而2015年建成的滨湖公园包括了青年湖大桥、平定堡中桥、水城大桥之间的所有水域，成为身居闹市的人们觅一份静谧清幽的世外桃源。青年湖大桥与平定堡中桥的公园内，河东岸巨大的金莲花雕塑含笑怒放，象征着闪耀于八百里金莲川上的沽源；河西岸银色的大天鹅雕塑展翅飞翔，寓意着平定堡河优美的生态环境。而河中确实有许多水鸟在繁衍生息，直到冰冻河封后，才依依不舍飞向南方。平定堡中桥和水城大桥之间的公园景致更佳，树木郁郁葱葱，花草多姿多彩，坚硬的松木廊道如巨龙盘绕着平定堡河供游人行走。河道两旁是红砖路面环绕在五彩缤纷的花圃之间，各色花卉错季开放，品种之多令人目不暇接。河中央亭台阁榭，怪石矗立，三两垂钓者点缀在河边廊道，颇有江南风韵。

　　每天清晨，人们来到滨湖公园锻炼身体，打太极、健步走、吊嗓子、跳广场舞、练健身操等应有尽有。我特别喜欢滨湖公园四季不同的景色，喜欢河边清新湿润的空气，树木绿荫下的缕缕晨光；喜欢花草叶子上晶莹剔透的露珠，河滩草丛中各种水鸟的鸣叫。每见野鸭子低飞掠过，鱼儿跃出涟漪，垂钓者静静等待，摄影师凝神观察，河岸两边幢幢高楼倒影在水中——恰似海市蜃楼，我便深深地陶醉在家乡、陶醉在母亲河的美景中。

　　平定堡河上三座大桥的建成，使得县城的格局随之不断扩大延伸。曾因县政府迁往西围子而稍显萧条的东围子又活跃起来，住宅小区高楼林立， 条条街道宽阔笔直，道路两旁的绿化林带和平定堡河自然融为一体。特别是2018 年大力实施棚户区改造，老城区东围子的平房全面改建，西围子的旧居也已经大面积拆迁，且基础设施同期配套，一座崭新的坝上新城拔地而起。

　　平定堡河不仅是一条流淌灵动的多情之水，更孕育着一个晶莹剔透的冰雪世界。记得小时候，冬天的青年水库就成了游乐场。那时玩的最多的是冰车，孩子们两手紧握冰镩，用力戳向冰面，冰车就快速前行。有坐的、有跪的，胆大还有爬着的，冻得小脸通红，口里呼着白气，怎么高兴怎么玩。玩得起劲时，经常把衣服弄脏磨破，回家肯定是要挨骂的，但还是乐此不疲。没有冰车的孩子们，就打冰出溜。或在冰上抽陀螺，陀螺不停地旋转， 孩子们不停地抽打，数九寒天却浑身冒汗。冰面上此起彼伏的，是银铃般的纯真笑声。

　　直到1980 年沽源体校成立了滑冰队，青年水库的冰面上建成了规范的速滑跑道，人们才意识到这一条河除了嬉戏孩童，竟还有这样的用武之地！自此，青年水库的速滑跑到便成了大桥下最亮丽的风景，队员们脚蹬冰鞋、头戴滑冰帽、穿着紧身滑冰队服，特别是外面套着色彩鲜艳的羽绒服。那时多数人们还停留在穿黑灰色棉袄棉裤的阶段，滑冰运动员们的这身装备让人惊奇不已。小队员们顶着刺骨的寒风，在教练员的带领下一圈又一圈地快速滑行在跑道上，像一只只轻捷的小燕子。之前在电影里才能见到的画面，就出现在熟悉的青年水库冰面上。每天训练，都会吸引大桥上过往的行人驻足观看。运动员们刻苦训练的精神，也影响和带动了很多业余滑冰爱好者来此练习。

　　三十多年来，沽源速滑队一直在青年湖的冰场上训练，并为国家培养出崔建丽等诸多优秀人才。2015 年北京联合张家口申办2022 年冬奥会成功，更为沽源冰雪运动的蓬勃发展注入全新活力。从2015年到2017年，华北五省市青少年“未来之星”冬季阳光体育大会，连续三届在沽源县青年湖举办。淡蓝色的冰面上，冰雪与激情的相约使青年湖成为青春竞技欢乐场。骑冰车、速滑、雪上足球等二十几项体育运动比赛，让孩子们尽情享受冰雪世界的快乐。一个个身着彩色滑冰服的身影动感矫捷，一张张洋溢着欢乐笑容的脸庞朝气蓬勃……平定堡河啊，我的母亲河，你还是这样年轻！

　　水是沽源的魂，桥是沽源的画。

　　一条长河，绘就两岸百姓生生不息的奋斗画卷。三座大桥，标注沽源县城四十年来锐意进取的发展蓝图。而以桥为中心，沽源县铺就出四通八达的路网。这路，承载着川流不息的各种车辆，连接起高端大气的住宅小区，更勾画出一座新时代的草原水城！