我的家乡稍代营子原属红圪塄乡，上世纪九十年代中后期，撤乡并镇后归入九连城镇。全村现有240来户人家，清一色的汉族，村里540余人中，一多半在外打工、做生意，很多人过年时才回来一次。

　　记得小时候，稍代营这个地名因谐音，常常被邻村的孩子讥笑：“你们是捎带来的，还捎带别的吗？”我们也不甘示弱，于是反唇相讥：“捎带呢，把你娘也捎带上吧！”骂着骂着就动起手来，混打成一锅粥了。为了一个村名，小孩子们竟也打架，现在想想也好可爱啊！

　　为什么要起这么个名字呢？为什么不像别的村那样，叫杨家营、闫家营啥的？问过大人们才知道，民国初年，有张北县盘长河、张明村和闫利营子等地的人合伙来坝上买地，并且在此住了下来。这些合伙买地的农民叫“自耕农”，买地的亩数也不多，这也就是稍代营没有地主的原因，但耕种的历史却从此开始了。这些人住下后，这里就有了村子，可是给叫个啥村名呢？因为原先有一个叫“稍代”的蒙古人，在此地坐场放牧，所以就叫“稍代营”了。据说，稍代的后人还在锡盟一带呢，真希望他们能回来看看，并寻根问祖，这可是用你们祖先的名字命名的村庄啊！

　　村西南有一条沙圪塄穿过冰河营子，一直延伸到东大庙村，全长有十四五里，因常年不长草，呈红色，所以叫“红圪塄”。这也是红圪塄公社（或后来的乡）名称的由来。想想一百多年前的原始地貌，或更遥远的时候，草原上还没有人工种植的树林，除了枳机（学名芨芨草）墩子、马莲墩子、沙蓬、毛莠莠、大头蒿和大马灰菜，再没有其它更高的遮挡，这条沙圪塄该是多么地显眼啊！
村东有条小河，流向西北，经河子村，注入九连城咸盐淖。因舅姥姥娘家在张北三号乡三工地村，小时候我常听她娘家的亲戚——特别是亲戚中与我年龄差不多的小朋友，不无骄傲地说，这条河的源头在他们那里，当地人叫“灯笼素河”。我到现在也不清楚这是蒙语呢，还是汉语呢？我想应该是蒙语，只不过是汉文化人听音找字，又想赋予它一点汉语的诗意，就写成“灯笼素”河罢了。

　　难得的是，在小河流经我们村的地方，有一座钢筋混凝土小桥。别小看这座小桥，这可是别的村没有的，所以是稍代营孩子们引以为骄傲的地方。这里也是我们儿时的游乐场所在，我们栏杆拍遍，凭栏远眺。有时，我们在桥墩下抠挖胶泥，在桥面上捏成泥蛋蛋，晒干后弹着玩。看着今天的孩子们弹玻璃球，我便想起我们小时候的泥蛋蛋……

　　这座小桥大概是上世纪六十年代初建造的，桥头有三个涂了红漆的字——红胜桥。“文革”时稍代营改名“金桥”，取人民公社如金桥之意，灵感可能就是来源于这座小桥吧!

　　河水清清，水流哗哗，河里有鱼，但多是泥鳅，还有鲫呱子。泥鳅长得像小蛇一样，所以，我们管它叫“蛇鱼”。可惜那时坝上人还不懂得吃鱼，我们只会把鱼养在罐头瓶子中或脸盆里，看着玩，现在想起来真是可惜了。

　　这条欢快的小河从东南方向而来，她滋润着沿途的草滩，饮养过集体成群的马匹、驴骡和牛羊。母亲们也在河里拆洗过被褥和衣裳，花花绿绿地晾晒在草滩上。我打小就是个多愁善感、忧郁的孩子，这条奔流不息的小河，给了我许多的憧憬和幻想。特别是在夕阳西下的时候，少年的我坐在小河旁，看着晚霞在慢慢消失，微风从水面轻轻吹来，夜渐渐地逼近了，遥远的夜空有几颗孤独的星星在闪烁，河面一片漆黑。燥热已退去，喧嚣也静了下来，空气显得更清新，青草味更香、更浓了。但此时蛙声却此起彼伏，叫成了一片，像管乐，非常地悦耳，这夜色和蛙鸣让我莫名地、深深地感动！

　　谁倾吐衷曲不缠绵细语？
　　夜静时的蛙恋却雄壮无比！
　　河水大时，把河床涨得满满的，河面也显得宽了许多。孩子们当然要下河耍水，但真正教会我们游泳的不是这条河流，而是村东南的一口大口井。那是在“农业学大寨”时挖的。听大人们说，这口大口井有二分地大，井水有一丈深。但孩子们硬是在井里学会了游泳，肯定是偷偷摸摸地去，不敢让大人们知道的。我们用布帽子泡湿后再吹起气来，就变成个救生球，放在脖子底下，开始下水扑腾。扑腾上几天几回，手脚一协调，身体自然就漂浮起来了。我们村的孩子大多会游泳，就是在这口大井中学会的。看看今天的游泳馆，小孩学游泳，家长陪着，教练护着，真是今非昔比啊！不知是今天的孩子更胆小，还是教练们为了挣钱，我们小时候学游泳，自己就是教练！

　　村东北去邢普营子的路上，有个干圪梁子，白花花的干土、干地皮，瓦砾随处可见，像是个废墟。那也是我们小时候常去玩耍的地方。为什么那里会吸引小孩子们常去呢？因为那里常常会发现铜钱、铜扣子、铜勺子，特别是铜箭镞（我们管它叫“雷锥锥”，小伙伴们说是老天爷打雷时，用来劈坏人的）。今年捡完了，来年春天大黄风一刮，就又有新的发现。后来开始念书了，我常常想，这里到底经历过什么？是个古战场吗？最起码有人在这里生活过吧？要不为什么会有铜扣子、铜勺子呢？这些又是什么朝代的呢？一连串的问题，至今时不时地萦绕在我的脑海。我倒希望有文物部门前来实地考古，万一有个什么新发现，不就给沽源乃至坝上的历史又添新的证据了吗？

　　村西北曾经有一处百亩大的枸杞园，是上世纪五十年代我的姥爷辈的人栽种的。这也是别的村没有的。如柳的枝条上，满枝细窄、碎小的绿叶，成串的紫色小花，成串的红枸杞果，似条条锦带，从树头俯垂下来。她们可不嫌弃这片贫瘠的盐碱地，累累的小红果缀满枝条，从盛夏到深秋，满眼红彤彤的一片，那是红色的海洋，红色的世界。枸杞园的院子里，房顶上都晒满了红红的枸杞果。园子里有专人值守，不让人随便进入采摘，因为那是大队的集体收入。可惜这个园子在“大包干”后被铲除了，现在变成了宅基地，都盖成了房子。那些屈曲蟠结、裸露在外的老根，正如刘禹锡的诗句：“枝繁本是仙人杖，根老能成瑞犬形”，想来也是上好的根雕材料。这个枸杞园如果能保留到今天，也有60多年的历史了吧！

　　怀念你啊，那个清贫然而火红的年代！
　　遗憾的是，我笔力不逮，写不尽我的家乡！
　　我的乡亲，坝上人，如枳机草一样刺向青天，直愣愣地生长。它耐寒、耐旱、耐盐碱，在白花花的盐碱地上，你看那一丛丛的枳机草，它为了生存，把身子长的像铁丝一样，纤细修长，顽强坚韧，省水省到极致，你为它顽强的生命力不会吝啬自己的眼泪吧？草原上只要是有枳机草生长的地方，就能打出水来，这一点，你知道吗？千百年来，它可是逐水草而牧的牧民寻找水源的指示草啊！

　　红圪塄啊！你留给人的印象就是成片的、白花花的盐碱地，咸涩的井水，你是贫瘠的，可在我心中的记忆却是温馨而亲切的。你无需什么呵护，浇灌，像随风飘落在土房顶上的一颗草籽，默默地扎根，生长，却又那么显眼地横亘在那里，让我含泪时不时地回望。

(责任编辑：红枫)