六、白求恩与毛泽东惟一一次的延安会面

白求恩是加拿大共产党员，是一位著名的胸外科专家，伟大的国际主义战士。1936年白求恩曾在西班牙参加国际纵队，帮助支援西班牙共和军进行马德里保卫战，抗击法西斯主义。中国抗日战争爆发后，他受加拿大和美国共产党的派遣，率领一个三人医疗队来到中国参加中国的抗日战争，直到生命的最后时刻。白求恩曾经的翻译亨宁·索伦森在回忆白求恩时说：“当我探寻白求恩的一生时，我似乎要为他在中国那段生活和工作的最后时光做大量的准备工作”。因为随后白求恩把一切的热情、努力以及生命都留在了中国这片土地上。

1938年1月8日，白求恩率领着由他和美国外科医生帕森斯、加拿大护士琼·尤恩三人组成的加美医疗队，购买了充足的设备和器材，乘“日本皇后号”海轮从温哥华启程来中国，他们途径香港，到达当时国民党政府所在地——武汉。在这里，白求恩既目睹了国民党政府“一片混乱和优柔寡断、昏庸无能的官僚政治”，又通过和八路军办事处的联络，见到了一支新生向上的力量——中国共产党。他坚决回绝了国民党政界、军界、卫生界的挽留，决定到共产党建立的敌后抗日根据地去。他相信，在条件最艰苦的地方医生更能发挥作用，他决定赶到战争前线给他们以最直接的帮助，这是导致他与美国外科医生帕森斯产生意见分歧的原因。帕森斯决定回国而不是长途跋涉去华北。

1938年2月，白求恩随医疗队离开汉口前往西安。为了躲避敌机的轰炸和敌军的进攻，他们不得不从临汾、潼关等地绕道而行，穿越国民党统治下的中国广大农村地区。荒芜的土地、被烧焦的村庄及颠沛流离、饥寒交迫的难民给白求恩留下了强烈的印象，他诅咒这场战争，更对灭绝人性的日本侵略者充满了愤慨之情。他在自己的《从汉口到西安》一书中提到：“我们在谈到日本兵惨无人道恶行(他们洗劫了南京，残忍杀害了8000人，包括妇女和儿童。历史将记载日本军队这种不可饶恕的罪行)”。他们前往延安的行程是非常危险而忙碌的，医疗队曾一度与延安、纽约、汉口都失去了联系，一些西方新闻记者纷纷报道白求恩已在中国内地被日军俘获杀害。这一点可以在他的书中得到证实：“我们发现，到这里(指西安)之前没人知道我们的下落，不知道我们是活着还是死了，或是被俘了。我们等着4天后，启程去延安”。

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