英拉·西那瓦在1967年出生于泰国清迈市的一个商人家庭，泰国前总理他信·西那瓦就是她的哥哥。
　　英拉的父亲是一个勤奋的商人，英拉也从小就受父亲影响，喜欢辛勤劳作和刻苦经营，还是在读中学的时候，英拉就用自己赚来的钱开了一家小杂货店，而母亲就是她的“员工”。
　　那个时候的泰国非常贫穷，在清迈市区，也有不少无家可归的流浪者，有的甚至还抱着孩子，他们衣食不保，还经常受到别人的歧视。英拉非常同情他们，经常用自己赚来的钱帮助他们。那时候，年纪轻轻的英拉就在心里想，这些流浪者也是泰国人民，同为泰国人民的富人们为什么要歧视他们呢？而本该让人民安居乐业的政府，又为什么对此视而不见呢？
　　也就因为这样，“帮助穷人”这个想法便在英拉年轻的心灵里埋下根。之后，英拉每次赚到一点钱，第一件做的事情不是给自己或家人买礼物，而是给穷人买食品和衣服。
　　后来，英拉去了美国留学，归国后，英拉进入了她的哥哥他信创办的AIS电信公司任高管。商场中的英拉虽然是一位成功商人，但她那谦和以及富有爱心的品质，注定她在扮演成功商业女性的同时，又扮演着爱心大使的角色。每年，英拉都会拿出很大一部分钱来接济泰国的穷人。从2002年到2004年，她甚至还自主建设了上千套廉价房，以成本价卖给了穷人们，得到了民众的一片赞扬。
　　作为AIS电信公司创始人的他信，因为这些事情而多次指责英拉“无端浪费公司资金”，英拉一怒之下就离开了AIS电信公司，自己成立了一家房地产公司，这样就可以既不受约束，又可以全心全意为穷困百姓做事了。英拉经营房地产，根本不是为了给自己赚取大量利润，所以除了给公司留下一点必须的周转资金外，能有多便宜就多便宜地卖给居无定所的穷困百姓。
　　正因为这样，英拉遭到了许多地产同行的排挤，他们还设法让银行限制英拉的贷款。果然，英拉的地产公司在2006年变得举步维艰，就在快要倒闭的时候，成千上万的穷人们竟然自发拿出自己省吃俭用存起来的钱，交到英拉的公司，并且最终帮助英拉顺利渡过了难关。
　　这件事情让那些无良的商人们见识到了人民的力量，他们再也不敢对英拉动歪脑筋了。2006年，他信因为受多项指控而被迫下台时，全家只有英拉一个人没有遭到指控，这更是增强了英拉在民众心目中的地位。
　　他信政府垮台后的几年，无论是政治、军事还是民生都一直处于“无序状态”之中，民众开始强烈呼吁英拉参选总理。英拉想，既然如此，为什么不直接参选总理呢？那样，她能为老百姓们所做的事情，可能远不止建造几幢廉价房！
　　2011年5月16日，英拉终于宣布参加总理候选，并最终凭借着强大的支持率成功获选，成为泰国第28位总理，也是泰国历史上的首位女总理。
　　在8月10日的总理就任宣誓仪式上，见证这一时刻的泰国民众感慨地说：“我们相信一个心中有爱的总理一定会是一位好总理！”