郭炳坚原是福建一个小县城的税务局职员，在那小县城里，他的铁饭碗可羡煞了旁人，但是朝九晚五的铁规律生活，让郭炳坚觉得自己形同行尸走肉，毫无生机。
　　1992年，郭炳坚有一次因公事去乡下，他看见有许多人养鲍鱼，每斤能卖到二百多元，郭炳坚心想这个行业可能是自己的出路，于是不顾家人反对辞了职。这可让他的父母和妻子急坏了脑袋，养鲍鱼这事情，他一没技术二没资金，怎么养？
　　很显然，郭炳坚也明白这些，虽然辞了职，可是他并没有急着去养鲍鱼，而是应聘到一家鲍鱼养殖场做了一名普通工人，每天，他抢着边学边做喂料、换水等事情，晚上也主动留下来加班，而且一分钱的加班费也不要。就在这样默默无闻的工作中，仅仅用了一年时间，郭炳坚就成了一个鲍鱼行家。
　　第二年，郭炳坚再次辞职，这次他对妻子说出了一句更加惊人的话：把房子卖掉做成本养鲍鱼！妻子先是不同意，后来在他的说服下，还是选择了支持丈夫的决定。就这样，郭炳竖用了卖房子的几万块钱建一个小小的鲍鱼养殖场，从此全身心地泡在里面，结果在此后的两年里就净赚了50万元。
　　在那个年代，这可不是个小数目。但是好景不长，危机很快降临到了这个小县城的鲍鱼养殖业上。1996年，几乎所有养殖户都出现了鲍鱼大面积死亡的现象，就连新育出来的鲍鱼苗也死亡得非常厉害，就在鲍鱼养殖户们都束手无策的时候，郭炳坚却悄悄地外出考察去了。因为他意识到，这其实是集体养殖所产生的品种退化现象，所以必须要找到新的养殖场地和养殖品种。
　　郭炳坚沿着整个福建海岸线找了两个月，最终在距老家县城足有五百公里处，找到了的一片名叫青山湾的偏僻海滩，那里水质很好，没有污染，是育苗的上好选择。因为育苗要求水质很严格，必须是没有污染的水才行。很快，郭炳坚就正式在青山湾建了一个育苗场，他从别的省份引进了种鲍进行杂交，并成功培育出适合在南方养殖的新品种，而那时候，家乡县城的很多养殖场已经无法支撑下去了，纷纷准备关门退出鲍鱼养殖。就在这时，郭炳坚培育的新品种给他们带去了希望。靠着出售鲍鱼苗，郭炳坚在第二年就收获了三百多万元！
　　如果知足一点，这样的成绩或许已经不错了，但是郭炳坚的志向根本不仅仅如此，他要的是市场主动权，让更多的客户自己找上门来，而不是自己一家一家地去推销！
　　郭炳竖知道，凭他这一家育苗场很难做到这一点，于是重回家乡县城，请了十来个经验过关的养殖户一起来到青山湾从事鲍鱼育苗，在他的指导下，一个响亮的鲍鱼养殖品牌逐渐形成，两三年后就吸引了大量国内各地的养殖户前来参观和订购，甚至还有不来客户来自日本、韩国、香港、台湾和新加坡等国家和地区。
　　此后的郭炳坚除了专心培育鲍鱼苗，还推出了不少成品鲍鱼的销售和加工新项目，形成了一条巨大的自主产业链。到目前为止，他的个人销售额已经连续6年突破了一亿！
　　“我只是在困局中比别人多了一点想法！”面对自己的成就，郭炳坚时常这样谦虚而客观地说，“第一个困局是面对我那平淡的职业生涯，我想到了要做一点更有激情的事情；第二个困局是在鲍鱼养殖业面临危机的时候，我想到了要换一个战场再继续，仅此而已。”