11月24日，《前进报》将通讯样稿报送沈阳军区副政委兼政治部主任杜平审批。杜平阅后，很有感触，当即提笔挥毫，一挥而就，写下了这篇很有分量的批示：
雷锋同志的苦难，是整个阶级、民族的苦难。在解放前受到像雷锋同志那样遭遇的人比比皆是。他只是千千万万受苦受难人中的一个。解放后，全国人民在党和毛主席的领导下彻底翻了身，正为建设美好、幸福的生活而忘我地劳动。可是，有的人竟在短短的11年中忘了本，生在福中不知福。因此，雷锋同志这种精神显得十分重要，值得学习。现将此材料印发军区部队，结合两忆三查运动进行教育。
批示写完后，杜平又把嵇炳前和两名新华社记者请到家中，将通讯报道稿的标题改为——《毛主席的好战士》。同时指示，配发社论，将他的批示手迹照排在报纸上，套红出版该期《前进报》。
11月26日，《前进报》第1309期用两个整版的篇幅，套红宣传雷锋的事迹。一版头条发表由张峻、赵志华、佟希文、李健羽集体采写的《毛主席的好战士》长篇通讯，刊登了杜平的批示手迹，报道了军区工程兵党委决定授予雷锋“模范共青团员”称号的消息，配发了《不忘过去，发愤图强》的社论。二版用整版篇幅转接一版的长篇通讯，并在一、二版内配发了反映雷锋事迹的4幅照片。
12 月1日，军区《前进报》以“听党的话，把青春献给祖国”为题，在第二版以整版篇幅，摘发了雷锋从1959年8月30日至1960 年11月15日间写的15篇日记，并加了热情洋溢的编者按：
雷锋同志的事迹，在本报1309 期上已作了些介绍，这里再把他的日记摘录一部分发表。当我们翻开他的日记本，开始阅读的时候，就把我们的精神完全吸引住了，每一篇、每一句都对我们是一个极大的教育和鼓舞，使我们久久不能动笔割爱。雷锋同志确实是我们祖国的优秀青年，是毛主席的好战士。他热爱祖国，热爱人民，热爱我们伟大的领袖毛主席，热爱自己的阶级弟兄，热爱社会主义，热爱新生活。他用毛主席的思想武装着自己的头脑，指导着自己的行动，处处把方便让给别人，把困难留给自己，大公无私，舍己为人。他真正做到了：对同志像春天一般的温暖，对工作像夏天一样的火热；对困难从不畏惧；对敌人恨之入骨。他没有好了疮疤忘了痛，时时刻刻都保持着劳动人民艰苦朴素的美德。雷锋同志的行动具体地表现了这些先进思想和高贵品质；他的日记又真实地记录了他的内心情感和具体行动，言行一致，表里如一，希望同志们再仔细地阅读一下这组日记，把雷锋同志作为一面镜子，来对照检查自己，学习雷锋，赶上雷锋，发一发阶级之愤，图一图祖国之强！
1961年1月5日，前进报社向雷锋颁发了他的日记摘抄被评为“红旗稿件”的证书：
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